严新医生是中国最著名的气功家和气功科学家，是中国气功界的代表人物。在党和政府的领导和支持下，他通过与众多高等院校和科研机构所合作进行的多学科多层次的深入严谨而富于开创性的气功科学研究，和数百场以他本人首创的带功授课形式进行的，集气功科学实验、讲授训练与气功医疗为一体而听众人数以千、万计的大型气功讲座，以及他在各地采用中国传统气功方法进行的大量不计报酬的治病救人的医疗活动，向世人揭示了中国传统气功的实在性、有效性和科学性，消除了由于历史原因长期笼罩于其上的神秘而超自然的迷信色彩，为中国传统气功这一中华文明的瑰宝正名，从而为上世纪80年代以来在古老神州大地掀起的气功热潮，为中国传统气功通过科学化、社会化的途径走向现代化，为将中国气功推向世界以及中外气功学术交流，为未来气功科学在世界范图内全面发展奠定了基础。
严新，四川省江油市东安乡福严村人，1950年出生。童年在福严寺小学和马鞍寺度过。1961年小学毕业后就读于江油一中和江油高中，毕业后进入绵阳卫校“6.26”班学医两年半，回乡担任医生。1971年底至1974年8月在江油县卫生防疫站当医生。1974年9月入成都中医学院医学系深造。在校期间还担任团支部的负责工作，是一位品学兼优的学生。1977年毕业后，被分配到绵阳中医学校任教，担任中医、内科、妇科、基础理论等课程教学，并担任班主任，连年被评为先进工作者。1982年10月到重庆中医研究所门诊部当医生，从事临床工作。在此期间，严新医生曾经用常规手段和气功方法治病，为群众治愈许多疑难病症。特别是他用当时人们还不理解的气功方法治病，突出的疗效在当地群众中广为传播。严新医生现为重庆市中医研究所主任医师，并受聘于国内外多个部门。
严新自幼即开始习练气功，不到四岁就获得高功师傅的启蒙，先後得到近三十位气功界、医学界、武术界隐居高人的口传心授。其中，包括向名震海内外的中国武术老师——少林寺海灯法师学习武术内功。他虚心学习，刻苦练功，特别重视修德，善于汲取各家之长，终于成长为集中医、西医、气功、武术和特异功能于一身的气功大家。1974年夏，受广西北海市政府邀请，严新奉命“出山”，从此开始了他的治病、救人、教功讲学、科学实验等内容广泛的气功应用实践。他治病教功从不收费，生活简朴、谦虚谨慎，他的无私奉献精神赢得了人们的普遍尊敬。他在全国各地大面积普及气功知识、推广气功功法，受到广大气功爱好者的赞扬。
气功虽是中国文化的瑰宝，但以往一直蒙上了神秘的面纱，甚至遭到“迷信”的曲解。因此，严新医生立志於以气功科学研究来为气功正名。1986年起，他率先与清华大学、北京大学、中国科学院等著名高等学府合作，进行一系列前所未见的气功科学实验。原先科学家认为是不可能改变的事实，严新医生的气功科学实验做出来了。他与清华大学和中国科学院的科学工作者所进行的气功科学实验，得到钱学森同志和贝时璋、方心芳、赵忠尧等著名科学家的高度评价，被认为“是人体科学研究的重大突破”，“是科学的新发现，科学革命的先声。”这些科研论文的，在国内外引起极大的关注。
随着严新被应邀到日本、泰国、美国、加拿大、法国等国访问，国际严新气功科学学会已经成立。严新医生本人不在国内外的这些组织中担任任何职位。但很快在几十个国家都有了学会。气功这一中华民族的瑰宝在世界上正放射出无比灿烂的光辉。